Adam Smith (5 de junio de 1723 - 17 de julio de 1790) fue un economista y filósofo escocés y uno de los máximos exponentes, sino el mayor, de la economía clásica. Su trabajo “Ensayo sobre la naturaleza y las causas de las riquezas de las naciones” le brindó el título del padre de la Economía Política.
En el período que fue profesor de las cátedras de retórica y Literatura en Edimburgo (1748-1751), establece una gran amistad con David Hume, el que influyó mucho en sus teorías económicas y éticas de Smith.
Ya definimos brevemente lo que era el capitalismo, pues ahora definiremos de igual forma a su opuesto, el socialismo. Comencemos con que es una ideología política que designa aquellas teorías y acciones políticas que defienden en principio un sistema político y económico basado en la propiedad o posesión igualitaria de los sistemas de producción.
Asimismo pregona el control democrático de las estructuras políticas civiles por parte de los ciudadanos. O sea, transmitir parte del poder (de los medios de producción) a quienes realizan la vida social y económica de una sociedad en lugar de cedérselo sólo a aquellos que lo pudieran comprar o concentrar a su alrededor (capitalistas).
Intentar definir el capitalismo, es muy complicado de por sí, al existir tantas definiciones del término. En sí, podríamos decir que es un sistema económico surgido en Europa en el siglo XVI considerándose su principal ideólogo a Adam Smith, y concebido al menos de tres formas diferentes. Estas formas de concebirlo dependen de dónde se ponga el énfasis al considerar ciertas características.
Su etimología proviene de la palabra “capital“, siendo esta la referencia preponderante en cualquiera de las tres definiciones. La misma sería: quienes crean o adquieren capital permanecen como sus propietarios durante el proceso de producción, siendo la acumulación del mismo el eje central de la vida económica y tanto el interés como la renta de capital, predominan económicamente como trabajo acumulado por sobre el trabajo a destajo.
Cada uno de los Historiadores o investigadores de la Historia, escogen un punto de vista para tratarla, en muchos casos derivada de nuestra propia ideología sobre la sociedad y más aún en la actual. Antes de comenzar su desarrollo, debemos resaltar que no es bueno ubicarse en un sólo punto de vista, si no que debemos ser lo más objetivos posibles, para poder conocer la Historia verdadera y no caer en demagogia política.
Aclarado este punto, comenzaremos a describir (superficialmente) el ideario que quizás sea más empleado en la actualidad, la Historia vista desde el punto de vista económico. Esta idea fue introducida con mucha fuerza por Karl Marx con el materialismo histórico, aunque como antecedentes directos tenemos a Hegel, y ya en la Antigua Grecia a Epicuro y Demócrito.
La Historia emplea muchos conceptos a lo largo de su estudio y muchas veces no tenemos bien claro cual es su significado verdadero y sobre todo, breve, para cuando tenemos que decir una respuesta rápida.
A continuación irán una serie de palabras empleadas con frecuencia, prometiendo que en un futuro, la extenderemos para abarcar casi la totalidad de conceptos. Desde ya que se aceptan opiniones y nuevas definiciones.
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