Ratas adiestradas para detectar explosivos no detonados, increíble pero cierto. Las ratas son algo más que animales poco apreciados y considerados una plaga, estos roedores cumplen en África una importante misión: salvar vidas humanas.

APOPO una entidad sin fines de lucro adiestra a las ratas para que puedan olfatear las minas terrestres ocultas que no han sido detonadas. Las HeroRATS (Ratas Héroes) comenzaron a usarse en Bélgica, el creador del proyecto fue Bart Weegens quien tras demostrar el éxito de su trabajo, continuó su labor en Tanzania con el apoyo de la Universidad Sokoine de agricultura.

Actualmente las ratas adiestradas solo están siendo usadas en Mozambique pero se planea extender el rango de acción a Zambia, Congo y Angola; zonas en donde las minas terrestres ocultas abundan.

Las ratas son animales ideales para esta labor ya que son fáciles de entrenar, tienen un excepcional olfato y son tan livianas que pueden pisar las minas sin llegar a detonarlas. Por otro lado resultan un método más barato que los tradicionales usados para la detección de explosivos.

Se entrena a las ratas desde pequeñas y una vez capacitadas son liberadas al campo sujetas por una larga cadena. Mientras los animales se mueven olfateando el suelo el entrenador las vigila desde una zona segura, cuando las ratas dan con un explosivo oculto comienzan  a escarbar en la tierra.

Este procedimiento es vital para la seguridad de las personas ya que en África abundan las minas ocultas y sin detonar, sobre todo en las tierras abandonadas de zonas marginales, las que suelen ser ocupadas por granjeros, los que corren un grave peligro cuando salen a arar el campo.

Un dato curioso y llamativo que se relaciona con estos animales, las ratas son capaces de detectar la enfermedad de la  tuberculosis solamente oliendo la mucosidad de la persona enferma.

Como ves las ratas no so tan despreciables como todo el mundo cree, esta es una información que ciertamente  hace ver a los pardos roedores con otros ojos…

Referido: Inhabitat