Carlos I El Grande o Carlomagno (747 - 814) era el emperador de los Francos (768 - 814) Rey nominal de los Lombardos (774 - 814) y posteriormente funda el denominado Imperio Carolingio, al cual se lo considera el Imperio Romano de Occidente Restaurado, y se autoproclamaría Sacro Emperador de Occidente en el 800, ejerciendo el cargo hasta su muerte.

Fue un emperador conquistador, al emprender sucesivas campañas militares contra territorios adyacentes con el fin de expandir su Imperio, extendiéndose hasta Alemania, derrotando a los Sajones, e incluso intentó dominar España, aunque solo consiguió el norte de Cataluña, Navarra y Aragón, ya que los árabes se lo impidieron en cruentas batallas.

En la navidad del año 800, el Papa León III nombró Emperador de Occidente a Carlomagno, en un acto que tuvo como sede Roma, lo que lo llevó a una tensa relación con el Imperio Bizantino, aunque en 1812 éstos reconocerían a Carlomagno como Emperador.

Uno de los mayores líderes de la Edad Media, reviviendo el espíritu perdido con la desaparición del Imperio Romano. Su fama al igual que la de su corte, dieron lugar a una serie de leyendas, que aún hoy persisten en toda Europa.