Los pueblos germanos o germánicos eran una etnia indoeuropea ubicados en la llamada Germania, al norte del Imperio Romano. A pesar de formar diversas tribus, poseían las mismas características. Los griegos no conocían su existencia y los romanos recién los conocieron cuando estas tribus comenzaron a avanzar hacia el interior de Europa.

Según los hallazgos arqueológicos, estos pueblos se establecieron en el año 500 a.C. en las costas del Mar Negro y el Mas Báltico, y su expansión se puede deber a dos causas diferentes, la primera, a desastres naturales que los obligaron a trasladarse, y la segunda, debido a su gran explosión demográfica, que al momento de las conquistas llegaron a los 4.000.000 de habitantes, mientras que los romanos sólo poseían la cuarta parte.

Las tribus más conocidas de los pueblos germanos son las siguientes:

• Alamanes (norte y centro de Alemania)
• Anglos y Sajones (Islas Británicas y Sajonia, en el río Elba)
• Francos (Francia y centro de Alemania)
• Lombardos (norte de Italia)
• Ostrogodos (Italia)
• Suevos (noroeste de la Península Ibérica)
• Vándalos (norte de África)
• Visigodos (sur de Francia y Península Ibérica)

Otros pueblos pero sin tanta trascendencia, y cuyo dominio en diferentes tierras fue muy corto han sido los Hérulos (Italia) y los Burgundios (Galia). De la mezcla cultural producida en esta época, surge una sola en común que es la que se desarrollará en la Edad Media.