Adam Smith (5 de junio de 1723 - 17 de julio de 1790) fue un economista y filósofo escocés y uno de los máximos exponentes, sino el mayor, de la economía clásica. Su trabajo “Ensayo sobre la naturaleza y las causas de las riquezas de las naciones” le brindó el título del padre de la Economía Política.

En el período que fue profesor de las cátedras de retórica y Literatura en Edimburgo (1748-1751), establece una gran amistad con David Hume, el que influyó mucho en sus teorías económicas y éticas de Smith.

En la obra anteriormente mencionada, intenta representar la diferencia entre la economía política y la ciencia política, la ética y la jurisprudencia. Para crear esta diferencia, realizó una fuerte crítica al mercantilismo.

Además, es el primero que menciona que la clave del bienestar social está en el crecimiento económico, el cual se potencia con la división del trabajo, lo que lo llevó a ser uno de los principales pensadores del capitalismo. Karl Marx, realizará una crítica a su obra, pero rescatará ciertas concepciones, las cuales amoldará para así completar su tesis económica, el marxismo.