Un nuevo mecanismo, que permite a las células cancerígenas evadir al sistema inmune, ha sido descubierto por un grupo de investigadores, entre los cuales se encuentra el español Segundo González del Instituto Universitario Oncológico del Principado de Asturias.

Los resultados de esta investigación, podrían usarse para el desarrollo de terapias contra los tipos de cáncer más comunes, como el de pulmón o mama, y se publican en la revista “Nature“, dentro de su edición digital.

Nuestro sistema inmune tiene unas células denominadas “asesinas naturales” o NK, las cuales reciben este nombre porque tienen la capacidad de reconocer y eliminar de forma natural a muchas células tumorales. Uno de los mecanismos que hace posible esto es la expresión de las células malignas sobre su superficie, que consiste en exponer una proteína llamada MICA.
La molécula descubierta por Thomas Spies, del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson y director del estudio, no se puede ver en las células sanas pero sí en las infectadas, pero pese a ello, algunos tumores pueden evadir al sistema inmune, porque tienen mecanismos propios que desarrollan para escapar a su respuesta.

Según explicaba a Europa Press, Segundo González, hemos caracterizado un importante mecanismo por el que las células tumorales escapan al reconocimiento de las células asesinas naturales, así como una nueva interacción de MICA con dos moléculas denominadas ERp5 y GRP78 en la superficie de las células cancerígenas”. Lo que dice el investigador es que ERp5 se une MICA, de manera tal, que este última no pueda expresarse como debe y cortando su acción. Luego González termina diciendo  “el estudio demuestra que el bloqueo de la interacción de ERp5 con MICA en la superficie de la célula tumoral permite que el sistema inmune elimine a las células cancerígenas. Esto nos indica claramente que la manipulación de este nuevo mecanismo de evasión de la respuesta inmune puede tener una clara aplicación terapéutica en el tratamiento del cáncer”.