Político argentino, ex presidente de la Nación (desde 1983 hasta 1989), principal figura en la vuelta a la democracia. Desde 2001 es senador de la provincia de Buenos Aires. Comenzó en la política a los 18 años cuando se alistó en el Movimiento de Intransigencia y Renovación de la Unión Cívica Radical, y desde entonces ha tenido diversos cargos.

El gran paso a la democracia
Nació el 12 de marzo de 1926 en Chascomús (Buenos Aires), siendo hijo de Ana María Foulkes y de Serafín Raúl -comerciante minorista-. Su educación secundaria la hizo en el Liceo Militar General San Martín, y sus estudios superiores en la Universidad Nacional de la Plata, donde en 1950 se recibió de abogado.

A los 18 años se alistó en el Movimiento de Intransigencia y Renovación de la Unión Cívica Radical, comenzando así su actividad en la política. Allí participó de la fundación del diario El Imparcial.
En 1954 fue elegido concejal en su ciudad natal.

Cuatro años después fue electo diputado en la Provincia de Buenos Aires, y durante 1963 y 1966 fue diputado nacional. En 1975 Alfonsín, junto con otros políticos, creó la Asamblea Permanente de los Derechos Humanos (APDH).

Durante la dictadura militar, Raúl actuó como abogado, de forma gratuita, para defender opositores y presentar hábeas corpus por los detenidos-desaparecidos. Realizó varios viajes (por América Latina, Estados Unidos, Asia, URSS y Europa), donde frecuentó a los dirigentes de la Internacional Socialista (IS), para denunciar la violación de derechos humanos que se estaba haciendo en la argentina.

Alfonsín empezó a ganar popularidad a partir de la derrota militar en la Guerra de las Malvinas, a la que se había opuesto. Desde fines de 1982, periodo de transición a la democracia bajo la presidencia del general Bignone, se convirtió, en presidente del Comité Nacional de la Unión Cívica Radical.

Poco después fue nominado candidato a presidente de la Nación, logrando asumir la presidencia el 10 de diciembre de 1983 con mayoría absoluta. Entre sus primeras medidas de gobierno dispuso el procesamiento de los ex comandantes en jefe (integrantes de las tres juntas militares que se sucedieron en el poder a partir del 24 de marzo de 1976), y se enfrentó al ejército, renovando la cúpula de esta institución.

En el mismo año creó la Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas (CONADEP), integrada por personalidades independientes como Ernesto Sábato (escritor) y Magdalena Ruiz Guiñazú (periodista), entre otros. Su misión era relevar, documentar y registrar casos y pruebas de violaciones de derechos humanos, para utilizar en el juicio a las juntas militares.

En política exterior, inició un acercamiento a Chile, para poder solucionar la disputa sobre el canal de Beagle, e inició las conversaciones con Gran Bretaña sobre el futuro de las islas Malvinas. Pero en 1989, debido a la grave crisis económica, entregó el mando a Carlos Menem, seis meses antes de concluir su período.

En 1985 le fue concedido el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Iberoamericana y al año siguiente el de los Derechos Humanos del Consejo de Europa.

Debido a que en las elecciones parlamentarias de 1991 el desempeño electoral de la Unión Cívica Radical fue muy malo, Raúl renunció a la presidencia del Comité Nacional. Entonces creó la FUALI (Fundación Argentina para la Libertad de Información) desde la cual comenzó a publicar varios libros de defensa de su gestión.

En 1993, a pesar de la oposición de los principales líderes radicales (Angeloz, de la Rúa, etc.), Alfonsín volvió a ser elegido presidente del Comité Nacional de la UCR. Como tal, convino con el Justicialismo en el llamado Pacto de Olivos, que en 1994 reformó la Constitución Nacional.

En 1996 debido a la caída electoral de la UCR, Raúl Alfonsín se acercó al FREPASO; y el 3 de agosto de 1997, se formó el partido La Alianza, que resultó de la unión entre el FREPASO y la UCR. Para dirigirla se constituyó una mesa de cinco miembros, llamada el Grupo de los Cinco (entre ellos él).

El nuevo partido obtuvo un notable triunfo en las elecciones parlamentarias de 1997, alcanzando el 45% de los votos en todo el país. Alfonsín asumió entonces la dirección del Instituto Programático de La Alianza (IPA).

Pero por una serie de desacuerdos, en febrero de 1999 renunció a este puesto y a la Comisión de Acción Política de la UCR. Ese mismo año, fue designado vicepresidente de la Internacional Socialista y luego elegido por unanimidad presidente del Comité Nacional de la UCR.

En las elecciones parlamentarias de octubre de 2001 resultó elegido senador por la minoría de la provincia de Buenos Aires. Además de su actividad en la política, escribió numerosos artículos y estos libros: “La cuestión argentina” (1981), “Ahora, mi propuesta política” (1983), “Qué es el radicalismo” (1983), “Democracia y consenso” (1996) y “Memoria Política” (2004).