Piloto de autos español. A los 16 años fue campeón de España de squash, pero después empezó el deporte de su vida, el automovilismo. En un principio compitió tanto en carreras como en rallies, hasta que se decidió por esta última disciplina, en la cual es bicampeón del mundo (1990 y 1992). Su primera participación en el Dakar la hizo en 2006 y ya se prepara para el del año que viene.

Competir en carreras, rallies y Dakar
Nació el 12 de abril de 1962 en Madrid. Primero se dedicó al squash, y a los 16 años se convirtió en campeón de España. Luego cursó estudios de Derecho, pero los abandonó para abocarse al automovilismo, disciplina que siempre le había gustado.

Empezó a competir en 1981 tanto en carreras como en rallies (lo cual continuó entre 1983 y 1984). A los 20 años empezó a trabajar con Seat. En sus inicios ganó la Copa Renault 5 Sub-21 y el Rally Renault 5 Turbo. En 1985, ya decidido por el rallie, Renault España le ofreció conducir sus coches en el Campeonato de España, donde consiguió salir segundo.

Este certamen lo ganó los dos años siguientes. Quien lo acompañó en sus primeros rallies fue Juanjo Lacalle, que siempre ha sido su manager. Después lo acompañaron Antonio Boto, Luis Moya y Marc Martí.

En 1989, Carlos se pasó a Toyota. Con esta marca corrió los siguientes tres Campeonatos del Mundo. Su primera victoria la consiguió en el Campeonato Mundial de Rallies, en Acrópolis 1990. Además, logró un triunfo en Nueva Zelanda y un segundo puesto en Australia, por lo que se proclamó Campeón del Mundo de Rallies en ese año.

En 1992 logró su segundo título mundial. Abandonó Toyota Celica por incompatibilidad entre los patrocinadores -Repsol y Castrol-, y corrió el mundial de 1993 con un Lancia Delta. Este fue su peor año profesional.

En 1994 y 1995 corrió para Subaru, y logró llegar los dos años a la última carrera, el RAC de Inglaterra. En 1996 y 1997 fue piloto para Ford -con el Escort Cosworth- y volvió en 1998 a Toyota, donde estuvo un año.

En 2000, 2001 y 2002 volvió a correr con Ford, esta vez con el Focus. Pero en 2003 y 2004 compitió en Citroën. Este último año abandonó la competición profesional, para poder dedicarle más tiempo a su familia. Está casado con Reyes Vázquez de Castro desde 1992, con quien tuvo tres hijos: Blanca (1993), Carlos (1994) y Ana (1998).

Sin embargo, en 2005 realizó dos participaciones a petición de Citroën en los rallies de Grecia y Turquía. A mediados de ese año anunció que fue contratado por Volkswagen para participar en el Rally Dakar de 2006, por primera vez, donde quedó en el decimoprimero lugar, al ganar cuatro etapas.

Hoy sigue vinculado al automovilismo, como asesor de la Real Federación Española de Automovilismo y como piloto. Participará en el próximo rally UAE de Arabia Saudí, entre el 5 y el 11 de noviembre. Además, anunció que acudirá al Dakar del año que viene, que se disputará entre el 6 y el 21 de enero.

En resumen, Sainz es el piloto que más rallies del mundial ha disputado y el segundo que más victorias tiene, 26 -detrás de Sébastien Loeb que logró el nuevo récord de 27-.

Daniela Ceccato