Se trata de una operación para extraer el útero. Las causas principales pueden ser: fibromas uterinos, endometriosis, prolapso del útero y distintos tipos de cáncer (cáncer endometrial, sarcoma uterino, cáncer cervical, cáncer de los ovarios o de las trompas de Falopio). En este artículo conoceremos más sobre esta intervención en la mujer.Sus principales características
Una histerectomía es una operación que se realiza en la mujer para extraer el útero. Algunas veces también se extraen las trompas de Falopio, los ovarios y el cuello del útero. A consecuencia la mujer no podrá quedar embarazada, y en caso de no haber llegado a la menopausia, esta intervención evitará que ésta sangre cada mes.

Existen varios tipos de histerectomía:
- Histerectomía completa o total: se extirpa el cuello uterino y el útero. Se trata del tipo más común de histerectomía.
- Histerectomía parcial o subtotal (llamada también histerectomía supracervical): se extrae la parte superior del útero y deja el cuello uterino en su lugar.
- Histerectomía radical: se extrae el útero, el cuello uterino, la parte superior de la vagina y sus tejidos de apoyo. Este procedimiento se realiza en algunos casos de cáncer.

Cuando se extraen ambos ovarios y ambas trompas de Falopio, el procedimiento se llama salpingo-oforectomía bilateral.

Si se extraen los ovarios antes de que la mujer llegue a la menopausia, la repentina pérdida de su principal fuente de hormonas femeninas le causará llegar súbitamente a la menopausia (menopausia quirúrgica), lo cual incluso puede ocasionar síntomas más graves que la menopausia natural.

La histerectomía se realiza, comúnmente, por las siguientes razones:
- Fibromas uterinos: éstos son tumores comunes benignos (no cancerosos) que crecen en el músculo del útero. Es la causa por la cual se produce un mayor número de histerectomías. A menudo, los fibromas no causan síntomas y no requieren tratamiento, y normalmente se encogen después de la menopausia. Pero, en ocasiones causan fuerte sangrado o dolor.

- Endometriosis: es una condición benigna que afecta al útero. Es más común en las mujeres de entre 30 y 50 cincuenta años de edad, en especial en las que nunca se han embarazado. La endometriosis ocurre cuando el tejido endometrial (el revestimiento interior del útero) comienza a crecer fuera del útero y sobre órganos adyacentes. Esta condición puede causar períodos menstruales dolorosos, sangrado vaginal anormal y algunas veces pérdida de la fertilidad.

- Prolapso del útero: es una condición benigna en la cual el útero se desplaza de su lugar normal hacia la vagina. Es causado por el debilitamiento y ensanchamiento de los ligamentos y tejidos pélvicos. También pueden afectarse otros órganos como la vejiga. El parto, la obesidad y la pérdida de estrógeno después de la menopausia pueden contribuir su aparición.

También se puede recurrir a esta intervención por causa de distintos tipos de cáncer que afectan a los órganos de la pelvis, como ser: cáncer endometrial (cáncer del revestimiento del útero), sarcoma uterino, cáncer cervical (cáncer del cuello del útero) y cáncer de los ovarios o de las trompas de Falopio.

Otras razones por las cuales se realizan histerectomías incluyen dolor pélvico crónico, abundante sangrado durante o entre los períodos y enfermedad pélvica inflamatoria crónica.

En caso de realizarse una histerectomía, la mujer estará en el hospital entre 5 y 7 días. Las posibles complicaciones son: infecciones pélvicas, infecciones de riñón o vejiga, hemorragias. Una vez en su casa deberá olvidarse temporalmente de baños y duchas vaginales, de conducir y de levantar objetos pesados. Además, durante un periodo comprendido entre 6 y 8 semanas, no podrá practicar el sexo ni actividades deportivas.

Daniela Ceccato