En el último tiempo el fenómeno de la inmigración ha tenido una especial incidencia en Canarias, en gran medida por el carácter fronterizo del Archipiélago, que la convierte en una de las principales puertas de acceso a la Unión Europea. A conocer las posibles soluciones que intentará afrontar la Comunidad autónoma.

Problema canario
Canarias es una comunidad autónoma de España, constituida por el archipiélago del mismo nombre. Y desde hace un tiempo ha percibido un aumento notable de la inmigración. Éste constituye un hecho cada vez más parecido al que registran otros ámbitos geográficos de la Unión Europea.

El fenómeno de la inmigración ha tenido una especial incidencia en Canarias, en gran medida por el carácter fronterizo del Archipiélago, que la convierte en una de las principales puertas de acceso a la Unión Europea. Hoy, los extranjeros residentes en Canarias (179.493, según datos de 2003) constituyen el 9,4 por ciento del total de la población canaria.

Entre los principales países de procedencia se destacan Colombia, Marruecos, Italia, Cuba, el Reino Unido y Alemania. La mayoría de los inmigrantes se dedican al sector servicios, aunque el volumen de ciudadanos africanos ocupa el primer puesto en cuanto a trabajo en el sector de la construcción.

El aumento constante de la población extranjera en las Islas ha llevado a los organismos a plantear una readaptación de las estructuras públicas para dar cabida a este aumento poblacional, un hecho que provocará importantes repercusiones sociales y económicas sobre Canarias (algo que ya se puede percibir).

Se debe ser consciente de que la vitalidad demográfica del Archipiélago ha comenzado a depender, desde hace algún tiempo, más del aporte de los extranjeros que de los habitantes originarios. Por esta razón la Comunidad Autónoma de Canarias contará hasta 2007 con un presupuesto de casi 190 millones de euros para hacer frente a la inmigración, según el Plan conjunto de Inmigración para Canarias que han firmado el ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, Jesús Caldera, y el presidente canario, Adán Martín.

Uno de los objetivos del Plan de Inmigración, para el que se han destinado 58,6 millones de euros, es habilitar los medios y procedimientos más adecuados para el salvamento marítimo y la primera atención de los inmigrantes que lleguen a las costas canarias.

Dentro de este mismo objetivo, el Plan apoyará financieramente a los municipios que se enfrenten a gastos derivados de los naufragios de embarcaciones clandestinas (en especial de Fuerteventura, Lanzarote y Gran Canaria) y promoverá un mayor compromiso de las autoridades en la lucha contra la inmigración irregular, sobre todo, en la vigilancia terrestre y marítima.

Una de las prioridades del Plan de Inmigración para Canarias, a la que se han dedicado cerca de 82 millones de euros, es favorecer la integración de los inmigrantes, que solicitan asilo, refugios y protección internacional.

Otro de los objetivos es mejorar la cooperación que existe con los principales países de origen de la inmigración en Canarias, en el que se destaca el Plan Director 2005-2008 de la Cooperación Española (concesión de microcréditos para proyectos de desarrollo social), el seguimiento de los convenios bilaterales y la apertura de negociaciones con países con los que no existe convenio en vigor (Burkina Faso, Malí, Sierra Leona, Ghana y Costa de Marfil) y, por último, favorecer la presencia de Canarias en iniciativas internacionales.

Daniela Ceccato