Investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y de la Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE) han desarrollado un teclado para PC en braille único en el mundo. Está diseñado para que las personas con problemas visuales y motores en las manos puedan escribir con más facilidad en un ordenador.

Un avance más
La rápida expansión de las computadoras personales conllevó a un mayor número de aplicaciones que hiciesen más fácil el acceso al común de las personas. Esto supuso un gran despegue de la industria del software y del hardware. Y así cada año fueron apareciendo nuevas aplicaciones haciendo que hoy todo, o casi todo, se haga a través de una PC. Y para que no se queden afuera todos, se ha logrado hacer un teclado destinado a ciegos.

Investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y de la Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE) han desarrollado un teclado para PC en braille único en el mundo. Estas investigaciones se iniciaron en marzo de 2004. También han participado en su desarrollo profesores de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de la UAB y de la Escuela Universitaria de Informática de Sabadell, de la misma universidad.

El mismo grupo trabaja además en otros proyectos, como: un convertidor automático para hacer accesibles las páginas web a los invidentes, así como la creación de una pantalla táctil que presente la información gráfica en relieve. Pero para esto todavía falta.

Características generales
El teclado está diseñado para que las personas con problemas visuales y motores en las manos puedan escribir con más facilidad en un ordenador; solucionándose así las disfunciones de otros teclados para la resolución de fórmulas matemáticas, químicas e incluso notas musicales, operaciones para las que se necesitaba la colaboración de otra persona.

Entre las cualidades de este teclado se destaca que tiene la ventaja de conectarse al equipo vía USB, por lo que no es necesario reiniciar el ordenador para empezar a usarlo. Además, lo puede llevar consigo la persona que lo precise, para usarlo en cualquier PC.

Combina, por primera vez, las teclas de funciones y de desplazamiento de un teclado convencional, pero sustituye las teclas alfanuméricas por las ocho del braille, pudiendo así escribir en cualquier idioma. Como en su diseño se ha tenido en cuenta el desgaste de las teclas, éstas son más resistentes que las de los teclados tradicionales.

Asimismo, mediante un selector, los usuarios también pueden elegir entre las modalidades de escritura acumulativa y correctiva. Son dos propiedades alternativas que consisten en indicar los puntos del símbolo braille presionando las teclas una detrás de otra, en el modo acumulativo, o de manera simultánea, en el modo correctivo.

Por último, permite actualizar sus prestaciones a medida que se desarrollen actualizaciones en el futuro. El teclado será comercializado por la ONCE a un precio de entre 600 y 800 euros.

Daniela Ceccato