Se llama la Isla de Pascua. En ella se conjugan valores culturales con manifestaciones escultóricas y arquitectónicas, por lo que fue declarada Patrimonio de la Humanidad. Un lugar donde el misterio del pasado aún está presente.

Recorrer su misterio
Rapa Nui es el nombre con que los indígenas llaman a la isla de Pascua. Ésta es una isla de Chile, en el océano pacífico, una de las más orientales de Polinesia. Su capital es Hanga Roa. Es de origen volcánico y forma triangular, de sólo 180 km2. Posee tres volcanes situados en sus tres puntas: el Rano Kau, el Maunga Terevaka y el Poike.

En cuanto a la población inicial de la isla existen dos importantes teorías: una afirma que sus primeros habitantes provenían de la Polinesia y que éstos arribaron a la isla hacia el siglo IV; la otra se basa en un origen sudamericano, debido a la similitud entre las construcciones andinas y pascuences.

La isla fue descubierta en el año 1772 por el almirante holandés Roggeveen, en el día de Pascua de Resurrección. Hasta ese entonces los habitantes habían vivido totalmente aislados, desarrollando una compleja cultura que en muchos aspectos continúa siendo un misterio.

Dentro del parque se encuentra la mayoría de las manifestaciones escultóricas, arquitectónicas y culturales del pueblo Rapa Nui, como: los recursos arqueológicos -las estatuas Moai-, altares ceremoniales -Ahu-, manifestaciones del arte rupestre, aldeas, etc.

Los característicos Moai -unos 600 en pie- se encuentran a más de 3.000 km. de la costa de Chile continental, frente al Puerto de Caldera, y son la principal atracción. Estos gigantes monumentos megalíticos están diseminados de forma irregular por toda la isla. Están tallados en roca volcánica, y representan figuras humanas estilizadas, con una altura que oscila entre dos y quince metros. Se desconoce su origen y su función, aunque pueden estar relacionados con el culto a los antepasados.

Entre los límites del parque se encuentran la mayoría de los sitios de interés arqueológico de la isla: la aldea ceremonial de Orongo, las canteras del Rano Raraku, el cráter del volcán Rano Kau, la cantera Puna Pau o el Ahu Akivi, entre otros.

Cada año millones de personas de todo el mundo llegan a esta isla, atraídos por los hallazgos arqueológicos que revelan una milenaria y aún misteriosa cultura. A su vez existen algunas playas, que son muy bellas y de arena fina, en las que e pueden realizar diversas actividades náuticas -remo, natación y pesca-.

El Parque Nacional Rapa Nui fue declarado Sitio de Patrimonio Mundial, ya que protege lugares de gran e importante belleza natural, como también una magnífica e enigmática cultura del pueblo pascuense. En la actualidad la isla se encuentra habitada por 3.837 personas.

Daniela Ceccato