En 1979 fue declarado parque natural. El mismo cuenta con un gran valor faunístico, ya que en su extensión se han catalogado 286 especies de vertebrados. Cerca del 80% de las especies protegidas en España habitan, en mayor o menor medida, en este Parque Natural.

Sus principales características
Espacio protegido español perteneciente a la Comunidad Autónoma de Extremadura. Está situado en el centro de la provincia de Cáceres, y posee una superficie de 17.852 hectáreas de extensión, de los cuales 5.000 tiene la categoría de reserva biológica integral.

En 1979 fue declarado parque natural. Su declaración se hizo para preservar dicha riqueza ante posibles alteraciones futuras.

En Monfragüe coexisten y se interrelacionan especies de flora y fauna de especial interés, debido a lo escaso de sus poblaciones, constituyéndose en algunos casos como uno de los últimos reductos para su supervivencia.

Las especies vegetales autóctonas de porte arbóreo están formadas por: árboles esclerófilos, alcornoques y quejigos, entre los más importantes. En la solana predominan plantas termófilas como la charneca, el mirto y el acebuche, mientras que en la umbría se establece mejor el madroño, el durillo y la cornicabra.

Asimismo este parque cuenta con un gran valor faunístico, ya que en su extensión se han catalogado 286 especies de vertebrados: 52 de mamíferos, 173 de aves, 20 de reptiles, 15 de anfibios y 26 de peces. Algunas de ellas constituyen las colonias más numerosas que se conocen en el mundo, cómo es el caso del buitre negro, que cuenta con 150 parejas dentro del Parque. También el buitre leonado es abundante en este territorio. Estas aves están consideradas en peligro de extinción, como también el águila imperial, la cigüeña negra, el lince y el meloncillo.

Entre los animales que se encuentran se destacan éstos: alimoche, águila real, águila perdicera, halcón peregrino, búho real, cigüeña negra, cuervo, chova, avión roquero, golondrina dáurica, collalba negra y el roquero solitario, entre otros.

En los árboles nidifica el buitre negro, águila imperial, águila calzada, águila culebrera, milano real, milano negro, azor, gavilán, y otras aves de menor tamaño cómo el arrendejo, rabilargo, mirlo, ruiseñor, etc. Entre el matorral encuentran protección ciervos, jabalíes, tejones, zorros, gatos monteses, conejos y, en especial, el lince ibérico, auténtica joya de esta área.

En los ríos del interior del Parque se pueden encontrar dos especies de galápagos: el europeo y el leproso. La nutria abunda en las aguas del Parque y también diversas especies de aves como el chorlitejo, martín pescador, zampullín, ánade real, garza real, etc.

Cerca del 80% de las especies protegidas en España habitan, en mayor o menor medida, en el Parque Natural de Monfragüe. Esta gran diversidad de animales está propiciada por la adecuada integración natural de roquedos, bosques, matorrales, ríos, pastizales, cultivos y dehesas, que aseguran a la fauna buenos refugios y abundante alimento.

Daniela Ceccato