Fue presidente de los Estados Unidos dos veces logrando un prestigio que mantuvo en ambos mandatos. Antes fue actor de cine, de segunda, pero le sirvió para conseguir una excelente comunicación y un carisma que lo colocaron en lo más alto del poder.

Comienzos de película
Nació el 6 de febrero de 1911 en Tampico, Illinois (Estados Unidos). Ronald Wilson Reagan fue el segundo hijo de Nelle Wilson y Jack Reagan. Cursó estudios (entre 1928 y 1932) de economía y sociología en el Eureka Collage, y luego se puso a trabajar como locutor en la WOC.

En 1935 se alistó en el Ejército, y dos años más tarde -ya en Los Ángeles- ingresó al mundo del cine. Su primera película fue “Love is on the air”. Llegó a realizar una extensa filmografía que comprende 53 películas y una serie de televisión. No fue una gran figura del cine, y se lo ha calificado como “una verdadera estrella del cine de clase B”. No obstante, adquirió cierta notoriedad como presidente del sindicato de actores en la época de la “caza de brujas” de McCarthy (1947-54).

En 1940, Ronald Reagan se casó con la actriz Jane Wyman, con quien tuvo tres hijos: Maureen (1941) y Christine (1947), quien murió apenas nació, y Michael que fue adoptado en 1945. La pareja se divorció en 1949. En 1952 se volvió a casar, ahora con Nancy Davis, con quien compartió protagonismo en la película “Hellcats of the navy” (1957). Ambos tuvieron dos hijos: Patti (1952) y Ronald Prescott (1958).

Su paso a la política
Al haber sido presentador de televisión ganó una popularidad con la que pudo dar el salto a la política, integrándose en el Partido Republicano y alineándose con su corriente más conservadora (1962). Tres años más tarde publicó su primera autobiografía, llamada “Where the rest of me? Y en 1968 sufrió un intento de asesinato.

Reagan, muy carismático, fue elegido gobernador del Estado de California en 1966. En 1970 fue reelegido. Después de dos mandatos mantuvo su prestigio bien alto, por lo que decidió no presentarse a otra reelección sino luchar por la nominación a la presidencia.

Ganó con facilidad en las elecciones presidenciales de 1980, tratando de recuperar la confianza de los americanos en sus valores tradicionales, la cual había sido golpeada por la Guerra de Vietnam (1969-74) y por el caso Watergate (1973). Por su capacidad para la comunicación, además de por su carisma bien acogido por el americano medio, fue reelegido en 1984.

Durante sus mandatos (1981-1989) impulsó un programa de “revolución conservadora” que se vinculaba bien con el gobierno de Margaret Thatcher -en el Reino Unido- y el pontificado de Juan Pablo II. Este programa consistía en una política económica neoliberal, además de alentar un rearme militar y una política exterior más agresiva, que permitieran luchar contra el comunismo en el mundo.

Logró la caída del régimen sandinista en Nicaragua -financiando y armando a los grupos contrarrevolucionarios de Centroamérica-, ordenó intervenciones militares en defensa de los intereses americanos en Granada (1983) y Libia (1986). Reforzó los vínculos con los aliados de la OTAN, de los cuales obtuvo apoyo para desplegar nuevos misiles de alcance medio en Europa (los euromisiles).

Obligó a la URSS a firmar acuerdos de desarme nuclear y a abandonar Afganistán (1988), logrando así que este país renuncie a seguir siendo gran potencia. En consecuencia, comenzó el proceso de desintegración del régimen soviético bajo Gorbachov, que extendió el hundimiento del comunismo a nivel mundial.

Reagan, que mantuvo un alto prestigio en toda su administración, se retiró de la política en 1989, dándose a conocer poco después sus graves problemas de salud (enfermedad de Alzheimer), que probablemente se habían iniciado durante el mandato presidencial.

El 5 de junio del año 2004, Ronald Reagan falleció teniendo 93 años.

Daniela Ceccato