Es el país más poblado de la tierra. Por eso desde la década del 70 el gobierno implementó una política de planificación familiar, en la que estimulaba el matrimonio y la procreación tardíos. En los últimos treinta años el crecimiento demográfico se ha controlado en cierto sentido, manteniendo un nivel de crecimiento de 100 millones por cada siete años. Un proyecto con excelentes resultados que, entre otras cuestiones, hoy lleva a China a ser la cuarta economía mundial.

El problema de China
Es el país más poblado de la Tierra, con un 1.300 millones de habitantes. La República Popular China se considera a sí misma una nación multiétnica, con 56 grupos reconocidos; el 91% es de etnia han. Es así como este país ha intentado limitar su población, adoptando una política que circunscribe a las familias urbanas a un sólo niño y a las rurales a dos cuando el primero es niña. Debido a que los niños son considerados económicamente más útiles en las áreas rurales, existe un alto índice de abortos femeninos en busca de asegurar que el segundo niño sea varón. Esto da como resultado una proporción entre sexos de 119 niños nacidos por 100 niñas, lo cual llevó a las autoridades a enfatizar la importancia de la mujer, y ha llegado a prohibir la utilización de métodos médicos para predecir el sexo del feto y penar severamente el aborto selectivo de niñas. Además, el Estado emprendió recientemente reformas en su política de planificación familiar suavizando el control de la natalidad e incentivando de forma económica a las familias que tengan dos niñas.

La evolución
Esta política de planificación familiar recibió tanto críticas como apoyo por parte de los organismos internacionales. La ONU estima en alrededor de 200 millones la desviación demográfica a la baja producida debido a esta política, lo que ha posibilitado el despegue económico del país. Con un incremento de unos 10 millones de habitantes anuales, se estima que en el 2043 tendrá unos 1.550 millones de pobladores, y que la población se estancará en torno a esta cifra.

Al poco tiempo de haberse fundado la República Popular China, en 1949, se emprendían construcciones a un ritmo acelerado en diversos sectores y se decía "más gente, más fuerza". Este lema se hizo realidad sobre todo en las zonas rurales, y así fue como el país vivió su primer auge demográfico. En la década del 60 del siglo XX, la población china aumentó de forma brusca y en sólo cinco años pasó de 700 millones a 800 millones.

Por eso, en 1971, ante la presión del crecimiento demográfico, el gobierno empezó a aplicar una política de planificación familiar y propuso estimular el matrimonio y la procreación tardíos, aconsejando que haya un intervalo de cuatro años entre los dos hijos de una pareja. Ello marcó el inicio de la política de control de la natalidad. En 1980, cuando la población china llegó a 1.000 millones, el gobierno estableció entonces la política de un hijo por pareja, haciéndose más rígida la implementación de esta política. En los últimos treinta años, el crecimiento demográfico se ha controlado en cierto sentido, manteniendo un nivel de crecimiento de 100 millones por cada siete años.

Como el gobierno chino presta mucha atención al problema de la población y el desarrollo, lo ha puesto en su agenda de trabajo como parte importante del plan general para el desarrollo económico y social. Es así como organiza y coordina a las dependencias correspondientes y agrupaciones de masas para que cumplan conjuntamente el programa de población y planificación familiar, vinculando la planificación familiar con el desarrollo económico, con la eliminación de la pobreza, con la protección de la ecología, con la utilización razonable de los recursos, con la popularización de la educación cultural, con el desarrollo de servicios de salud, con el mejoramiento de la seguridad social, con el elevamiento de la posición social de las mujeres, etc., a fin de solucionar de forma definitiva los problemas de población y desarrollo.

Luego de 30 años de esfuerzos, China logró manejar de forma integral el problema demográfico y estableció de modo gradual sistemas de reajuste de la población y de administración de la planificación familiar, los cuales concuerdan con las exigencias de una economía de mercado, logrando así notables éxitos en materia de población y desarrollo. Tanto los derechos a la supervivencia y al desarrollo como los derechos económicos, sociales y culturales de los ciudadanos han mejorado mucho.

China ha logrado en un corto plazo una transformación histórica del modelo de reproducción demográfica pasando de la situación de alta natalidad, baja mortalidad, alto crecimiento poblacional, a ser de baja natalidad, baja mortalidad y bajo crecimiento demográfico. Como consecuencia, la economía nacional registró un desarrollo acelerado, el poderío integral de la nación aumentó mucho y el nivel de vida del pueblo mejoró considerablemente. La política de planificación familiar ha reducido en más de 300 millones de personas la población actual, lo que significa para el Estado y la sociedad un gran ahorro de recursos en la crianza.

En las zonas rurales de China, la población pobre que aún vivía sin suficientes alimentos y ropa, disminuyó de más de 250 millones de personas a finales de la década del 70 a 34 millones a finales de 1999. El problema de alimentos y vestimenta para la población en pobreza en las zonas rurales ha sido básicamente resuelto.

Asimismo, se lograron notables éxitos en la educación y la salud. Hasta finales del año 2000, se alcanzó la meta de popularizar la educación obligatoria de 9 años y erradicar el analfabetismo entre los jóvenes y adultos de mediana edad. Por otro lado, el acceso a servicios primarios de salud está garantizado para todos. La posición social de las mujeres ha registrado una notoria mejoría, los derechos de los niños están garantizados y las condiciones de vida de los ancianos también han mejorado.

El problema poblacional es en esencia un problema de desarrollo, que podrá ser definitivamente resuelto sólo cuando se logre el desarrollo integral en los aspectos económico, social y cultural. Algo que China se ha encargado de llevar a la práctica, consiguiendo favorables resultados que están a la vista, será la cuarta economía del mundo.

Daniela Ceccato