Futuro WIFI
La tecnología WIFI, en principio, facilita la interconexión de redes informáticas sin la utilización de cables físicos sino empleando el espectro radio-eléctrico para su conexión. El nuevo mundo de conexión sin cables, sin duda, generará nuevos Modelos de negocio. Por lo tanto, a desasnarse.

¿Qué es la tecnología WIFI?
El hecho de conectar cada vez más equipos a las redes informáticas, hace que sea preciso eliminar el manejo de tantos cables. Como solución a este problema ha llegado la tecnología WIFI (Wireless Fidelity, en español "fidelidad inalámbrica"), la cual permite opciones inalámbricas para hacer funcionar las redes informáticas y disfrutar de Internet de banda ancha con nuevas alternativas.

En términos generales, la tecnología WIFI facilita la interconexión de redes de datos en un entorno local -redes de área local-, sin la utilización de cables físicos sino empleando el espectro radio-eléctrico para su conexión.

Esta red surgió debido a la necesidad de crear algo similar a pequeñas redes internas, las cuales pudieran ser utilizadas en lugares con tales necesidades como universidades y oficinas. Esta tecnología ha tenido un éxito indiscutible, y aún promete seguir creciendo. La tecnología WIFI es quizás la solución que muchas empresas buscaban ya que permite el acceso gratuito a Internet y su velocidad resulta significativa, es de 11 Mbps.

La evolución
Antes era imprescindible cablear la instalación local de una empresa o domicilio para interconectar varios equipos de una misma red, pero esto fue hasta la implantación y despliegue comercial de este tipo de tecnologías inalámbricas (WIFI o Bluetooth, por ejemplo), que permiten utilizar el "espacio aéreo" como medio de conexión de varios equipos evitando las instalaciones con tantos cables.

Una nueva generación de equipos, ya en fabricación, que incorporan circuitos impresos, permitirá disponer de tecnología WIFI, y con ellos, lo que se ha denominado pervasive computing: la capacidad de disponer de capacidad de cálculo y transmisión de datos en cualquier equipo fijo o móvil.

Las nuevas redes WIFI combinarán esta tecnología con la celular, algo que los operadores de todo el mundo ya están llevando a cabo. Las redes permitirán un acceso inalámbrico desde cualquier equipo a la Red, así como la comunicación entre ellos. El nuevo mundo de conexión sin cables, sin duda, generará nuevos modelos de negocio.

Por ahora es IBM la que está a la cabeza de esta tecnología, con un software que permite cambiar de entornos WIFI, satélite y sistemas celulares avanzados. En el futuro, dicen los expertos, se podrá seleccionar la red más adecuada al mejor costo dependiendo de la aplicación que esté utilizando el usuario (por ejemplo, vídeo). Otro software permitirá consolidar los cargos de las distintas redes y cobrarlos a través de una sola factura. También, será posible hacer llamadas WIFI, vía Internet, con teléfonos móviles IP especialmente adaptados para trabajos específicos, como médicos.

El mercado español

Toshiba ha elaborado un reciente estudio con el cual analiza el potencial de las tecnologías WIFI en el mercado español. En el año 2002, estas aplicaciones WIFI generaron un volumen de mercado estimado en 55 millones de euros, cifra que aumentará de forma progresiva en 2005 hasta los 1.450 millones.

Este estudio destaca que las computadoras portátiles están copando la gran mayoría de las aplicaciones WIFI. El protagonismo no disminuirá en los próximos años, ya que para este año que acaba las aplicaciones en las portátiles seguirán representando el 93% del mercado

Ventajas de la tecnología WIFI
La tecnología inalámbrica WIFI aporta las siguientes ventajas: rapidez de instalación y sin obras, ahorro de costes debido a que no es necesario realizar el cableado físico y su correspondiente obra. Facilidad de funcionamiento, como también movilidad (el usuario decide dónde trabaja, ya que ahora el puesto de trabajo se restringe a la zona de cobertura inalámbrica).

Asimismo aporta bajo costo de adquisición y mantenimiento, escalabilidad (puede dar de alta a centenares de usuarios en la propia red), y por último, portabilidad, puede el usuario trasladar su red local sin depender de complejos cableados fijos -instalados en zócalos o suelos técnicos-.

Daniela Ceccato