¿Es fumar una enfermedad?.  El Tabaquismo como enfermedad, condicionantes y porque dejarlo.

A pesar de lo común que resulta el fumar, muchos de los que lo hacen reconocen tener una enfermedad. Les cuesta mucho dejarlo debido a la gran adicción que poseen sus componentes. En la actualidad es el tabaquismo una epidemia que, además, ocasiona muchas enfermedades -tanto respiratorias como circulatorias-.

El fumar se ha transformado a través de los años en una actividad social tan común y tan aceptada, que pocos realmente conocen lo que provoca su adicción. Se trata en realidad de una enfermedad, que a su vez deriva en otras realmente nocivas para el ser humano. Según especialistas: “se tiene que acabar con la idea de que abandonar el tabaco se resuelve en todos los casos simplemente con el esfuerzo y la voluntad del fumador. Se trata de una severa adicción que en muchas ocasiones necesita la ayuda de fármacos”.
La ayuda de expertos es primordial para que el adicto pueda dejar de fumar, porque lo que ocasiona la abstinencia es, para muchos, realmente insoportable: ansias de fumar, dolor de cabeza, mareos y vértigo, irritabilidad, temblor interior, falta de concentración, temblor de manos, pérdida de apetito, dolor de ojos, náuseas, vómitos, cambios de sabor, ansiedad para comer, contracciones musculares, cansancio, debilitamiento, sudor de manos, hormigueos en la piel.

¿Por qué se fuma?

Fumar es, ante todo, una drogadicción. Esta acción se basa en el hábito de ingerir sustancias tóxicas que producen la existencia de tolerancia, dependencia, síndrome de abstinencia en ausencia de la misma, comportamiento compulsivo. El motivo por el cual se depende es que el cigarrillo contiene nicotina, sustancia con un gran poder de adicción similar al de otras drogas como la heroína o cocaína.
La forma de dependencia que genera el hábito de fumar es:
- Dependencia física: provocada directamente por la nicotina, que es la responsable del síndrome de abstinencia.
- Dependencia psicológica: el hábito de fumar se ha convertido en una compañía en todo tipo de situaciones, después de las comidas, al hablar por teléfono, etc.
- Dependencia social: el fumar sigue siendo un acto social, se hace en grupo, en todo tipo de reuniones. Y, lo que es peor, sigue siendo un hábito que hace que el fumador se vea en su grupo de amigos como un rebelde y un maduro.
Para resumir, veamos las tres razones principales por las cuales el ser humano fuma: una necesidad de intensificar sus sentimientos positivos o aminorar los negativos, poder identificarse con el entorno y adicción psicológica.

¿Qué afecta este mal hábito?

El fumar afecta al corazón en distintos aspectos, produce el cáncer de pulmón y otras enfermedades del aparato respiratorio, como también resulta ser un factor de riesgo en la hipertensión y en el total de las patologías circulatorias.
Según los especialistas en cardiología el tabaquismo afecta al aparato circulatorio en distintas formas. Una de ellas es aumentando la cantidad total de colesterol en la sangre, elevando los niveles de colesterol malo. Asimismo, puede reducir los niveles de colesterol bueno.
La nicotina, además de tener un alto poder adictivo, produce una estimulación nerviosa sobre las glándulas suprarrenales que da como resultado la producción de adrenalina. Esta sustancia acelera la frecuencia cardiaca, lo que favorece al aumento de las necesidades de oxígeno del corazón, obligando a este órgano a trabajar más y en condiciones desfavorables. Además, al producir vasoconstricción, amplía la resistencia vascular periférica.
El tabaquismo es hoy la mayor epidemia que enfrenta la humanidad; y es de alta mortalidad. Como es una adicción legal, su consumo se estimula de manera libre. Su impacto en el ser humano se entiende cuando se conoce que, por ejemplo, en los Estados Unidos mueren 300.000 personas por año.
La Organización Mundial de la Salud estima que en la actualidad existen 1.000 millones de fumadores en el mundo, lo que equivale a un tercio de la población de 15 años en adelante.

Motivos para dejar el cigarrillo

Uno de los motivos es que el consumo de tabaco constituye la principal causa de enfermedad evitable y de mortalidad prevenible en los países desarrollados. Asimismo, en el tabaco se han encontrado múltiples sustancias que en gran parte son perjudiciales para la salud. Entre ellas, se destacan:
- Los alquitranes (benzopirenos y nitrosaminas) que son responsables del 30 % de todos los tipos de cáncer -vejiga, riñón, páncreas, estómago, etc.- y del 90% del cáncer de pulmón.
- El monóxido de carbono, que es el causante de más del 15% de las enfermedades cardiovasculares.
- La nicotina, que produce la dependencia física.

Daniela Ceccato