El ejercicio de moda, introducción al método Pilates. Descubre un ejercicio sano y saludable… y además de moda.

“Pilates” es un método de gimnasia que se compone de una serie de ejercicios que combinan la fuerza,  la resistencia y la flexibilidad con el control mental. Este método ha logrado revolucionar el ámbito del fitness y la rehabilitación de
Basándose en la gimnasia correctiva, el fisiatra alemán Joseph Pilates creó esta técnica con el objetivo  de recuperar a los soldados lesionados durante la Segunda Guerra Mundial. Con el pasar del tiempo, este método fue perfeccionándose y a finales del siglo XX, se ha popularizado como una opción aconsejable para quienes buscan alternativas en el cuidado del cuerpo y la salud.
La filosofía de Pilates ha ganado cada vez más adeptos y es compartida no sólo por profesionales de la danza y el deporte, sino también por muchos fisioterapeutas y entrenadores personales que han introducido sus conceptos en el mundo del fitness y la rehabilitación

Mediante una combinación de entre 300 y 500 movimientos – conocidos como el Cuaderno Mat - basados en técnicas de gimnasia, yoga, ballet y kinesiología, se logra mejorar la flexibilidad, fortalecer las articulaciones y alcanzar – cuando el trabajo es realizado con la profundidad que requiere - la armonía entre el cuerpo y la mente.
Actualmente existen distintas variantes de este método, pero la forma más convencional, el “Pilates Reformer”, se realiza sobre una especie de “camilla” con cuerdas, pesas, mancuernas y pisos deslizantes. Otra  variante también muy practicada y accesible, requiere tan solo de una colchoneta.

Todos los movimientos corporales que conforman a la técnica de Pilates, están basados en seis principios:
 El CONTROL del cuerpo, lo cual es imprescindible para evitar lesiones
 La CENTRALIZACIÓN, 
 La PRECISIÓN en la ejecución de los movimientos (que deriva del control)
 La FLUIDEZ DE MOVIMIENTO, es decir, la amplitud y flexibilidad con que se realiza cada gesto (ningún movimiento debe ser rígido)
 La RESPIRACIÓN, coordinada con los ejercicios
 La CONCENTRACIÓN, el control mental es lo más importante ya que es lo que permite la unión entre el cuerpo y la mente.
Todos estos principios buscan activar al sistema sanguíneo y linfático, estirando cada músculo y tendón para lubricar siguiendo una tabla de ejercicios mientras se controla la respiración. La práctica sistemática aumenta el control, la fuerza y la flexibilidad del cuerpo, respetando a las articulaciones y en especial cuidando la integridad de la espalda.

La práctica intensa logra un trabajo integral de todo el cuerpo y no sólo de la musculatura. De hecho, el entrenamiento requiere una profunda concentración, que ayuda a tomar conciencia del propio cuerpo, del funcionamiento y las debilidades, contribuyendo a aumentar el autocontrol y cuidado del físico para lo cual, son también indispensables los ejercicios respiratorios.
Pese a que sus beneficios son variados, los especialistas aconsejan que no se debe abusar de este método. Si bien no se trata de un procedimiento quirúrgico, es una técnica delicada y de alta complejidad, que debe ser guiada por expertos capacitados. De hecho, al contener elementos de kinesiología (evaluación de cada músculo para conocer el nivel de estrés que almacena) y ballet, su práctica indiscriminada o mal guiada, puede causar lesiones, por lo que conviene ser prudente y cuidadoso. El entrenamiento requiere una profunda concentración que ayuda a tomar conciencia del propio cuerpo, de su funcionamiento y debilidades, para aumentar el autocontrol y el cuidado del físico. Son también indispensables los ejercicios respiratorios, pues con ellos se equilibra el esfuerzo y la relajación. Este método, esconde una educación corporal que no sólo persigue trabajar la musculatura superficial y profunda sino que fundamentalmente enseña a sentir el cuerpo y a saber manejarlo correctamente.

“Pilates” esta aconsejado para cualquier edad, tanto para jóvenes de vida sedentaria y personas mayores que deben combatir la rigidez de su cuerpo, como para cualquiera que no tenga una contraindicación médica puede practicarlo. En varios países, es habitual que se lo utilice como técnica de rehabilitación en pacientes que han sufrido un accidente, especialmente cuando la lesión se localiza en la columna, rodilla o clavícula. Se ha demostrado que también ayuda a superar lesiones deportivas y a combatir la osteoporosis.
Si bien, es una técnica muy apropiada para cualquier edad e incluso para personas con algún tipo de lesión, es necesario siempre acudir a un especialista que introduzca al principiante en el método y guíe su posterior desarrollo. A pesar de que los ejercicios parecen muy sencillos e indoloros, la supervisión de un profesional es absolutamente fundamental. No se trata de movimientos de fuerza pura ni resistencia, sino de ejercicios de tensión y estiramiento de extremidades, en los que la fuerza parte del abdomen y el torso. Cada movimiento tiene una función específica y se realiza con la parsimonia propia del tai chi o el yoga. La flexibilidad se ejercita siempre unida al control del cuerpo y los movimientos. Las diferentes sesiones se realizan en posición inclinada, sentada, de rodillas o tumbado, para evitar lesiones o presiones excesivas sobre los músculos y las articulaciones. Sus resultados se comprueban a corto plazo sin necesidad de someterse a sesiones agotadoras de ejercicios. Se tonifican los músculos, se alarga la espina dorsal, mejora la postura, la circulación mejorando integralmente la relación con de uno mismo con su cuerpo.

Como hemos visto, los beneficios del método Pilates son evidentes y han sido investigados por especialistas médicos y fisioterapeutas; sin embargo, no hay que tomar a este método como milagroso ni como un bálsamo del cuerpo. En algunas ocasiones, se vende como un sistema que combate la celulitis o que moldea los cuerpos haciendo de ellos esbeltas esculturas reflejas del modelo de belleza actual, cuando en realidad su objetivo es claramente otro: servir para oxigenar los músculos y lograr que la persona tome conciencia de sus articulaciones. Pilates es una práctica que relaja y fortalece cuerpo y mente, pero como todo lo relacionado con la salud, ha de ser contemplado como un método que requiere seriedad, profesionalidad y compromiso de quien lo realiza…

Lo cierto es que actualmente este método ha causado un verdadero “boom” en el mundo del fitness y se impuesto como una moda pero, una vez que pase el furor, es posible que haya dejado sus huellas…

Natalia Fiori